品优创始人Anson老师 2020-03-05 12:46:34

美高主招专访| 萨菲尔德中学

与往期专访美高主招系列文章不同,本期我们邀请到的是担任萨菲尔德中学(Suffield Academy)校长十六年的Charles Cahn先生。在他任职期间,萨菲尔德发展成为一所实力雄厚的顶级学校,拥有一批才华横溢的学生和教师、精心维护的校园设施以及强大而稳定的资源基础。

作为萨菲尔德的资深领导者,Charles Cahn先生在接受品优专访时,从学校策略层面向中国家庭介绍了萨菲尔德的教育理念、特色项目与招生政策:

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品优Q:首先,请你做一个简单的自我介绍

A我是萨菲尔德中学的校长。2004年,我开始担任校长一职,此前,我是萨菲尔德的一名教师,也是招生主任和副校长。因此,萨菲尔德对我来说非常重要,它也是我家庭的重要组成部分——我的妻子在萨菲尔德工作,她的父亲在学校当了50多年的教师。这是我们热爱的工作,我们将永远对学校尽忠尽职。

图:品优学会与Charles Cahn先生合影

品优Q:你担任萨菲尔德中学的校长已经15年了,这些年来你参与并观察到了学校的哪些变化?

A大约20年前,我们决定把学校建设成为一所拥有400名学生规模的学校。确定招生规模是一个关键的决定,因为一旦你确定了一定的规模,你就得确定什么设施是学校需要的、教职员工要有多少人、什么类型的课程是需要开设的。

在过去的20年里,学校一直在有目的性地朝着明确的方向发展,从而为这400名学生提供最好的设备与资源支持。这包括为学术、艺术和体育建设重要的设施,也包括项目的增长和增加更多的教职员工。在过去的十至二十年里,学校一直积极地追求这样的规模和项目。

图:萨菲尔德学生(学校官网)

品优Q:萨菲尔德的学术理念基于这样的信念,即每个学生都是独一无二的。学校如何将这种理念付诸实践?

A同样,规模非常关键,它应该是每个家庭搜索学校时看重的部分。我们相信,400名学生规模的学校既足够大——能让学校拥有真正强大的项目,也足够小——能让大家普遍怀有团体意识。

不仅是我了解每一名学生,整个学校也了解和需要每一个学生。我们每天都会为全校师生安排午餐座位,而这个座位是每周都在变的(以让师生和学生与学生之间有更多接触和了解的机会)。每个学生都是学校的一部分,他们对学校的成功发挥着重要的作用。

这同样也是我们确定哪些学生乐意加入学校,并为了使学校变得更特别和更有活力而做出贡献的关键部分。

图:萨菲尔德学生和老师一起午餐(学校官网)

品优Q:在萨菲尔德,发展学生领导力是以传统角色(如学生会)和体验项目(如SOLO Program)结合的形式,这种设置背后体现了学校的什么理念?

A以一种真正有意识的方式去发展和锻炼学生的领导力是萨菲尔德教育中非常关键的部分。美国大多数学校都在谈论领导力发展,但据我所知,我们是唯一一所要求每个学生都要上4年领导力课程的学校。

在学生九年级时,公共演讲和适应寄宿学校是领导力课程的关注点;十年级时,重点将移到社区服务上,每个学生都需要在我们当地做一个服务项目;十一年级时,领导力课程会把重点放在大学咨询上,学生可以写简历,做面试练习,学习学校的Naviance网络系统软件;十二年级时,每名萨菲尔德的学生都承担着一个正式的领导角色,就像你提到的,比如学校导游队的领导、学生宿舍监督者以及学生会领导等职位。因此,每个人都一起承载着学校的命运。

还有,就像你提到的,学校还会提供领导力的体验项目。我们有一个户外领导力中心,那里面有一面攀岩墙,学生会上高低不同的绳索课程,它的旁边还有一个冥想和瑜伽吧。

因此,在发展学生领导力方面,学校既有学术上的课程,也有在下午和周末开展的体验课程。这是学校在时间、资源和人力上对学生的重大承诺,我认为领导力发展训练是萨菲尔德区别于其他学校的一个关键特征。

品优Q:国际家庭会非常关心学校的寄宿项目。萨菲尔德寄宿生的校园生活是什么样的?学校有哪些支持国际学生的方式?

A萨菲尔德是一所非常传统的美国寄宿学校。我们每个星期六早上都有课,而一些学校已经取消了。我们在下午和晚上会为所有学生安排活动,星期六在萨菲尔德感觉就像是星期二一样。这是刻意的,因为让学生保持忙碌和全身心投入正是学校的一种魔力。

同时这也跟我们的国际学生有关,我们大约有六七十名学生需要签证才能来萨菲尔德就读,而这些学生则来自全球30多个国家。学校设置了一名国际学生顾问,也在课程内外为国际生制定了具体的计划。这是一种完全沉浸的体验,在萨菲尔德,你很难分辨一个学生是来自外国还是来自美国,因为一旦学生到了这里,就会完全沉浸并融入到学校生活。

品优Q:对于把孩子远送至美国读高中的中国父母来说,学校的大学升学情况是他们关注的另一重要方面。近几年学校内的中国毕业生走向如何?这些年你对中国学生的看法有发生变化吗?
A我们的中国学生表现优异,从斯坦福大学到芝加哥大学,从纽约大学到弗吉尼亚大学,从弗吉尼亚大学到全美各大高校,都有他们的身影。

更全面的来说,我认为除了最显著的领导力项目外,萨菲尔德第二大显著项目就是我们的大学咨询项目。这是一个四年升学顾问模式,以一种我们认为增加意义价值的方式分期发展。大多数学校在11年级的冬季才开始这个课程,而我们认为萨菲尔德应该以一种更有目的性的方式更早开始

因此,在9年级,我们教学生从累计平均绩点和课程选择方面关注成绩单;在10年级的时候,我们做了很多关于标化考试的准备工作。这一切的工作致使在11和12年级时,每个学生都有自己的大学理事会。我们有5个全职的大学咨询顾问,一个顾问可以负责约20-25名学生,这种师生比能让每名学生都能得到很多关注。至于对中国学生的看法,具体来说,可以理解的是,我们的中国学生在做调研上很有野心他们很早就开始准备,计划十分明确,并能获得萨菲尔德的支持。中国学生的研究成果一直很突出,是真正世界级别的。

图:萨菲尔德毕业生(学校官网)

品优Q:萨菲尔德的入学竞争非常激烈。在2019-2020学年,1000名学生申请125个入学名额。那么在录取过程中,申请者的哪些特质会让学校觉得TA是合适人选?

A你们抓住了学校成功的一个关键部分,那就是虽然每年申请者都在增加,但我们却没有增加学生数量。所以当申请数量不断增加,而我们始终将学校规模保持在400个学生时,学校录取率就会明显下降,每个入学名额背后大约有10个申请候选者

正如我之前提到的,我们希望每个学生都能成为解开谜题的关键部分。萨菲尔德是一个雄心勃勃的学校,但能进入学校的人数有限。所以尽管与我们竞争生源的一些学校在招生规模上要比我们大得多,但我们正努力让这400名学生拥有不输于这些学校的体验。

因此,我们希望学生能够参与到校园生活的方方面面,他们必须是有抱负的学者,也必须投入到体育项目、艺术项目和社区生活中。我们想要的学生是我们知道他们可以在萨菲尔德获得成功并且能超越自己,或拥有高尚品质的正直的人。

我们也希望家庭是拥有强烈社区意识的,鉴于学校的中国学生离家很远,我们希望他们的父母感到安心和被支持,知道他们的孩子处在安全的环境并且受到良好的教育和照顾。真正意义上来说,成为萨菲尔德的一部分就是成为社区的一部分。我们与家长的这种伙伴关系是学校成功的核心,也是我们对每个学生的承诺。

品优Q:最后,你对中国申请者们有什么建议?

A跟随你的内心,而不仅只关注学校的排名,你所见到的学校的真正品质也十分重要。当你走在萨菲尔德校园里,你将看到所有的设备都是一流的、崭新的和全资投入的;学生们乐观,并为学校感到自豪;教员们都在培养和鼓励学生。

当你亲眼看到它时,你会觉得它比你在网上听到或读到的东西更有价值。所以带着开放的心态和一颗温暖的心来参观萨菲尔德吧!我相信你会喜欢你所看到的一切!

图:运动中的萨菲尔德学生(学校官网)