Peter的故事

在这些小小留学生的队伍中，Peter算得上是特别的一个。无论从外形、学习、语言，还是与人相处的方式，都很特别。 Peter来自上海，身材高大，初中二年级来到美国。出国前，为了他可以尽快通过语言关，父母专门为他请了一个外籍老师，帮他提高英文的听说能力。所以他来到美国的时候，已经拥有非常流利的英文沟通能力，因此，他有机会进入波士顿这所初中男校，也因此，他是同年入校的7名留学生中唯一一个不用参加英文补习班，就直接可以跟上教学进度的留学生。 Peter还有一个特点，他不仅沟通能力好，而且他特别喜欢与人沟通，相比刚刚走出国门的那些青涩的孩子，Peter的表现非常自信和成熟，这一点也让他显得与众不同。爱橄榄球的钢琴王子Peter的学校是寄宿学校，由于学生的年龄都比较小，因此老师也和他们住在一起。回想他刚刚入学时候的事情，他的老师告诉我，他办理完入校的第二天，很早就起床。我记得老师和我描述他当时的样子是这样的：雪白的衬衫，黑色的西裤，锃亮的皮鞋，衬衫的每一颗纽扣都整齐地扣好，还把双手背在身后，像领导视察一样，在学校食堂的前前后后、仔仔细细地转了一大圈。老师讲到这里也不禁笑出来，开玩笑说：“不过我不知道他对我们的食堂是不是满意，因为他脸上没有任何表情。” 这也是Peter特别的地方，他从来不会感到胆怯，不会特别在意别人看他的眼光。在他看来，他已经成为这个学校的学生，那里就是他的家，他有必要认真地了解他的家是怎样的。在学习上，他也非常自信，开学之初选课时，他没有因为担心刚到美国环境不适应、教学方式和国内不一样而去选择一些相对容易通过的科目，还是选了一些看着就知道很有难度的课程，面对困难他从来都是自信满满，不担心被困难打垮。 Peter非常喜欢他的这所学校，最为重要的一个原因——这是一所男校，这个学校有很多种类的体育运动项目，其中就包涵他最爱的橄榄球。他的身材相比同龄的孩子要高大，也使他在橄榄球这个项目上有更多优势，而美国是一个橄榄球运动非常发达的国家，有非常多的男孩子和peter一样疯狂地热爱橄榄球。这让peter很快就在学校里找到自己喜欢的东西，也找到志趣相投的朋友，语言沟通也毫无障碍，所以他很快速就适应了美国的生活。 除了运动，peter的钢琴也同学们非常惊艳。原本他是不喜欢弹琴的，通常是能不弹就尽量躲开，能不看见钢琴就尽量不看见。但是那天不知道怎么了，他逛到礼堂的钢琴边上，就坐了下来，手搭在琴键上，不由自主就弹了起来。从peter指尖流淌出来流畅轻快的乐曲很快就引起了同学们和老师的注意，大家都放下手中正在做的事情，轻轻地走出房间，寻着声音来到礼堂。 一首《爱的协奏曲》结束，当peter准备起身离开的时候，抬头发现礼堂里已经站满了人，随即而来的是热烈的掌声。接下来，熟悉peter的人都走过来拥抱和赞美他，那场面，像极了一场成功的音乐会结束后涌来无数观众的赞美和祝贺，peter那天表现的非常意外，也非常激动。这无意间的一首曲子，给peter在弹钢琴这件事上带来了前所未有的成就感。从此，peter爱上了弹琴，学校里各类演出老师都会邀请他表演，他都会欣然前往，慢慢的，因为钢琴他成为学校里的名人，大家喜欢叫他“钢琴王子”。 当我把这些事情与peter的家人分享时，他们很惊讶，尤其是妈妈，简直难以置信。通过和peter的家人了解，我才知道，peter从6岁开始就学钢琴，在这几年学琴的经历里，他一直都在和妈妈玩着猫鼠游戏，为了能够少练几分钟琴，他宁愿花上几小时想个新招数，新理由让妈妈妥协。为了peter能在态度上有所改善，妈妈也尝试了所有想到的方法，但都无济于事。peter在上海参加过很多场钢琴比赛，虽然不是每一次比赛都夺冠，但总的来说成绩都不错，这同样没能点燃他对钢琴的热情。 我想peter从前上过的舞台，应该每一个都比现在学校礼堂更大更漂亮，有更多观众。为什么那些舞台不能带给peter幸福感和成就感？这个问题我也困惑。直到我有机会观看了peter的演奏。那次是他代表学校参加文艺汇演，当天他穿着合体的礼服，端端正正地打着领结，举手投足都带着“王子”的风范；当音乐从他的指尖缓缓流出，整个会场都安静下来，那时候是我第一次真正安静地听peter演奏，闭上眼睛去感受，一种强烈的不信任感在内心升腾——我无法相信这优美音乐来自一个毛头小伙子的手中。 曲毕，peter鞠躬施礼。全场报以热烈的掌声，很多束鲜花冲上舞台。那一刹那我忽然可以体会peter心中那份不一样幸福和喜悦，能够理解他在钢琴演奏上越来越多的热情，同时他也成为我心目中的“钢琴王子”。美国的确是个不一样的环境，这里的人喜欢鼓励，赞美，看到你有一点点的进步，也要隆重的肯定。以peter的年龄和钢琴程度，在国内并不少见，但在美国真的不多。因此他们的赞美是由衷的，他们的拥抱里有百分百的爱和热度，在他们的眼里，peter就是一个奇迹。这些一定会让在国内一直接受苛刻的批评指正的peter，感到前所未有的成就感，让他因此爱上钢琴，爱上钢琴演奏。 成熟人的幼稚事peter这个“成熟”的帅小伙，毕竟刚刚14岁，尽管一直打着“成熟”的旗号，不免还是要做些幼稚事。初二来到美国，这就意味着peter来到美国的第一年，不仅需要适应环境，还需要考托福，考ssat，申请高中，准备面试。这一年他有非常多的任务需要完成。可他偏偏又在开学之初选了很高level的课程，这就又增加了难度。因此我和他的老师，父母都为他这一年捏了一把汗，很为他担心。Peter的口语很好，但托福和ssat毕竟是以笔试为主，还是需要较大的词汇量。为了能确保他好好复习，顺利通过考试，圣诞节和寒假我把他接到了我的家里，希望集中这段时间帮他统筹复习。Peter来到我家的最初简直是一场灾难。最初很担心两个青春期的男孩子到了一起，会有矛盾和冲撞。但没想到，他们倒是出奇的和谐——在一起玩电脑游戏的前提下。我们家原本是免游戏的，我的儿子和女儿都不被允许完电脑游戏，晚饭后他们有固定的时间看书，完后早睡。但peter来了，带到这个家里大大小小无数的游戏，当我发现这件事，要求他们放下游戏去看书，peter不情愿。而且还为他的不情愿找到一大堆理由，他说：“不要以为游戏就光是为了玩，玩游戏是有很多好处的，至少有三大好处。第一，可以放松，玩游戏的时候以开心，烦恼的事都忘了；第二，可以充电，我一打赢游戏，就会非常高兴，就像给我充电一样没让我明天可以学得更好；第三，增进友谊，以前我和你儿子都不认识，但通过游戏我们变成了好朋友。这不是很好吗，难道你希望我们的关系不好吗？”儿子听到peter的辩解，也说：“妈妈，晚上是我们的自由时间，我们可以自己做主的。”可我怎么可能任游戏在家中大行其道呢？不仅儿子女儿需要学习，这个始作俑者peter的学习是最紧张的，任由他玩下去，那接下来的考试怎么办？本着为peter负责任的态度，经过各种方式的讨价还价，我们在友好协商的基础上达成以下共识：游戏放松法很好，可以玩，但只能在周日两天玩，每天玩一个小时，其他时间可用看书的方式放松和增进友谊。游戏这风波就算是过去了，他又开始背单词上耍小聪明。通常我会在吃早餐的时候询问他的学习情况。一天早上，我问peter：“你的单词背了吗？”他答：“背了。”“那你的单词背完了吗？”他头都没抬，还是回答：“背了。”“peter，我想要你回答我，你的单词背完了还是没有背完？”他停了一下下，说：“也许吧。”“peter，你需要回答我，你背完了或者没有背完？我需要你给我一个确定的答案，我不要那些模糊的回答。”听到我这样严肃的问话，他知道躲藏不了了，只好回答说：“没有。”这样相处下来，我才发觉这是个多可爱的孩子，他和所有的孩子一样不喜欢枯燥的学习，喜欢用耍些小聪明逃避不喜欢的内容。在这样斗智斗勇的过程里，让我看到更多更真是的peter，不但没有让我减少对他的喜欢，反而丰满了他给我的印象。不过，总会一两件事让我觉得不太开心的。Peter参加托福和ssat的考试，都需要到校外考点参考，因此需要提前和学校请假。而寄宿学校请假非常难，我拿着他的考试通知去找老师请假，老师也只是答应提前两个小时准假，这样时间就非常紧张。考试那天，本来想争取时间早点送他到考场，尽量降低时间压力，却没想到因为意外的事情比预期的时间晚半个小时接到他。又很不凑巧那天正好赶上全城堵车，不仅没能让时间充裕，反而是一直堵在路上，那时的我真是心急如焚，特别担心因为堵车影响他参加考试，在焦急中我强迫自己静下心来思考，是否还有其他方式和路线可以达到考点。那是非常难忘的两个小时，我的心一直悬在嗓子眼儿，恨不得一口气使的力气大了，心就跟着飞出来。还好，peter最终是准时到了考场，悬着的那颗心安安稳稳回到了它的位置。考试两个小时时间，堵车这么严重，我想我也不用回去了，到附近找家咖啡厅坐坐吧。走进咖啡厅刚坐下，peter的电话就打来了。他不是应该在考试吗？怎么会打电话来？原来，他因为没有带护照，没有身份证明，被拒绝参加考试。我问他：“那你怎么不带护照呢？你没有看到考场通知上提醒你带身份证明吗？”他的回答气得我想晕厥：“我在学校里考试从来都不要带护照啊，有学生证都可以了啊！我哪知道这么麻烦！”peter的意思是，在学校里，他考试只需要带学生证，从没有人通知他带护照等身份证明，所以他的推论是在外面考试也不需要带任何证件，有学生证就足够了。他不理解，学校里只要学生证，那是因为你本来就是学校的学生，学生证已经足以证明你的身份；但在校外参加考试，就一定需要有证件来证明自己的身份，而外国人最有效的证件就是护照。这件事最初让我不太开心，因为请假难，堵车难，所有艰难都排除了，按时达到考场，却因为这样的理由没能参加考试，很难接受。另外，这次考试如果错过，下一次考试在一个月以后，这就意味着peter无法在规定时间内提供给申请学校考试成绩，这很可能会影响peter升高中。同时这件事，也让我对像peter这样的小小留学生的工作有了一些提示。这些初中就来到美国的孩子们，他们这个年龄，父母还不忍心叫他们承担家庭中的一些工作，对于如何打理自己的生活，他们并没有太确切的概念。面对这个年龄段的孩子，除了要在他们学习上做必要的引导之外，在生活中他们更需要得到关心和照顾。Peter很幸运，申请的高中接受延迟提交考试成绩，这件事并没有引发严重的后果。从30岁成长为14岁考场成绩过了关，接下来就是面试这一关了。这一关键步骤会决定peter最终被哪所高中录取。如果把升学比作一场战争，现在我们面临就是要最后一场关系胜败的大决战了。Peter的爸爸妈妈非常紧张，他们希望peter可以在面试中有好的表现，进到他们期望中的学校。那时正值春假期间，我就建议peter的爸爸妈妈到纽约来，在孩子的学校附近找个住的地方，更近距离了解孩子的情况，也方便他们根据自己的经验帮孩子做点什么。Peter是个爱讲话，又会讲话的孩子，他有能力在很短的时间里给人留下很深的印象。他的这一点不虚假、不做作，完全打开自己、真诚、不隐藏的状态是让很多人喜欢的特质，通常很能得到面试官的喜欢，可以说是一种天然的优势。但是他第一次面试，就出现我从未见过的问题。那天他面试出来，我就与面试官联系，想了解一下peter面试的情况。对方是校方招生办的主任，我们之间比较熟悉。他大概说了一下peter的情况，觉得各方面还比较优秀，但有一点觉得不太舒服。他是这样表达他的感受的：面试的整个过程，他侃侃而谈，逻辑清晰，条理清楚，他表现非常成熟，但我总觉得我是在和一个30几岁的成熟商人在交谈，他和其他那些孩子相比成熟太多了，放在一起感觉格格不入。我无法想象如果把他和那群稚气未脱的孩子们放在一起，该是多么的不协调。回过头来，我们在看看peter当天的打扮。孩子们通常穿着运动衫去面试，而peter是盛装——衬衫、西裤、西装外套、皮包，手里还握着一个黑色的black berry，整个行头都非常商务，也难怪那位老师会有这样的感觉了。很明显，peter表现得过于成熟和自信，反而让面试官感到了不愿接受。但是要怎样和他沟通这部分呢？毕竟追求成熟和自信不是错事。回去的路上，我想了想，和peter商量一起做个练习。我建议他把我当做面试官，我来向他提问，他来回答我的问题。他也觉得这样的练习方法很好，于是我们就开始了。我向他提了几个通常面试官会问的问题，同时也用我的手机把整个他的表现录了下来。结束后我把手机交给他看，提醒他在看的时候思考——如果你是面试官，你看到这样表现的学生，你觉得还需要在哪方面进行改进？Peter非常聪明，他看完那段视频就知道该怎样调整自己。我也适时地告诉他，面试官希望看到一个14岁的孩子的真实生活，他们生活中有怎样的快乐，为什么样的事情伤心难过，喜欢玩什么，为怎样的事物痴迷。如果同时这个孩子在为人处世上真的表现自信且成熟，那怎么可能没人喜欢呢！在接下来的面试过程里，peter的表现越来越好，他脱离了30岁商人的调调，用14岁的语言讲述了一个青春期的男孩子是如何的爱玩，如何贪图小虚荣，如何面对与同龄伙伴的冲突，他的真诚和坦率同样赢得面试官的喜爱，给很多人留下很深的印象。很快，peter申请的所有学校的面试都结束了。那段时间peter远在上海的父母亲非常紧张，每天都要打电话来询问情况。当他们知道他们最看重的那所学校A把peter放到了侯补的名单里，非常焦急——那是所有申请的学校中口碑最好、又最具有知名度的一所学校，是十大联盟校之一。如果peter能够进到这所高中就读，他未来升入名牌大学的机会就非常高。但是进名校的就会比较难，这所高中每一年招收的留学生都是有限制的，亚洲学生的名额就更加有限，所以难是必然的。鉴于这样的情况，我们需要首先安静下来，分析一下peter拥有怎样的优势，同时如何使这些优势让面试官了解到。这很可能会决定peter是否有可能将“侯补”升级为“候选”。安慰过peter的父母，我给A学校招生办的主任打了个电话，想了解一下peter留给他们怎会的印象，是怎样的原因使他落到了“候补”名单里。猜想到对方会鉴于她的身份特殊，不能据实回答我的问题，会用一些客套的话搪塞我。果然，她说了很多官方的语言，说到了当年的招生生源素质比较好，的确有非常多的学生整体素质都很不错，因此竞争非常激烈。但我还是非常安静、非常用心去听她说话，希望从她语音语调的变化中找到一些蛛丝马迹。果然，当我听到她是这句话的时候，我觉得peter是有希望的——她说，我个人对这个孩子是非常感兴趣的，他的这种勇于面对自己的缺点，以及他良好的反省能力给我留下了深刻的印象。为什么我觉得有希望呢？当年申请这所高中的孩子有3000多个，3000多个孩子中她能记得peter是哪一个，记得他说过什么话，就说明peter的确给他留下非常深刻的印象。既然有戏，我想我需要创造一些机会，让她了解更多peter相关的信息，更多了解peter，这样就会带来更多可能。恰巧在接下来两周后我要到乔治华盛顿去开一个教育相关的年会，我知道A学校这位招生主任也会参加这个会。于是我就与她联络，希望能在会议期间有机会和她一起吃个早饭，她答应了。两周后，我们在乔治华盛顿碰面了，那天我们两个人坐在酒店的小花园里面，一边吃早饭，一边聊天。这位招生主任是位印尼华侨，早年曾在香港工作多年。我们就从她过往的生活聊起来，关于城市、关于生活圈子、关于工作环境……慢慢地，我让话题回到了peter身上。我没有直白地像她介绍peter有多好，只是不经意地讲起peter生活中的一些小事情，比如他如何对待家中的两个妹妹，如何与爷爷奶奶相处，怎样改善调整自己适应环境，以及通过怎样的方式让他找到对钢琴的热爱，完全投入到钢琴的表演中……这些peter平时生活中小故事并不为人所知，peter也不可能在面试中提到这些事情，但在peter的生活中，我是一个最好、最客观的观察者，我能感受到的他是最直接、最真实的他。说完这些，我也没有要她表态。我只是在最后的时间里表达了这样的意思——下一个早上，如果这个孩子出现在你的校园，你一定会看到他大大的、灿烂的笑脸，干净的表情，洁白整齐的牙齿，非常健康阳光，无论那一天你心情如何，这个笑容一定会点亮你的一整天。说完这些，没想到她给了我这样的回馈：我喜欢健康的孩子，喜欢早上看到阳光般的笑脸。听到这句话，我心里很安定——peter一定有戏，他一定有机会跳出候补名单，真真正正地走在那个校园里。尾声果然，一个月后，peter收到了A学校的录取通知书。爸爸妈妈担了几个月的心，终于在那一刻彻底放下了。事实也已经证明：这位招生主任的选择是正确的，peter在那所学校的表现很好，他爱讲话的特点又一次帮他快速打破新环境的僵硬和限制，使得校园里每天都可以看到peter健康阳光的笑脸，点亮每个人的那一天。和peter相伴的这一段日子，让我对这些小小留学生的留学生活很是感慨。他们十三四岁就独自在另一个国家生活，他们那么小，什么都不懂，又有那么繁重的课业压力，如果没有一个人帮他规划，跟进他学习和生活中所有的事情，在需要的时候肯定和鼓励他，单凭孩子一个人单薄的力量，是很难平稳地走过这一切，进入正常的生活状态的。