七夕节是中国的民间传统节日，又称七巧节、七姐节、女儿节、乞巧节、七娘会、七夕祭、牛公牛婆日、巧夕等，是中国民间的传统节日。2006年七夕节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。发展到今天，在部分受中华文化影响的亚洲国家如日本、朝鲜半岛、越南等也有庆祝七夕的传统。

中国古代的星象文化源远流长、博大精深，古人从很早开始就探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深刻的观星文化。牵牛（牵牛星）婺女（织女星）最初的含义是粤地用以作天文星区对应地理分野的“分星”。织女星后来衍化成神话中的女神，民间称为七姐、天仙娘娘、七星娘娘、七娘妈等，是编织云彩、纺织业者，是情侣、妇女、儿童的保护神，七月七日是诞辰。

七夕节发源于中国，起始于西汉，鼎盛于宋代，东晋葛洪的《西京杂记》有 “汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这一天各家女儿围坐一团，以五彩丝线穿针，速度快为巧者。这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载，最初为传统意义上的乞巧节，乞求巧艺的节日，因拜祭“七姐织女的”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”，牛郎织女的传说自星宿崇拜衍化而来，最早出现于南北朝，后来牛郎织女故事融入乞巧节，姑娘们会在七月初七这一天月下祈愿，希望像织女一样聪慧心灵手巧，婚姻幸福，家庭美满。所以在这一天，被赋予了“爱情美满”和“心灵手巧”的两种内涵。