2024年秋季，美国顶尖高中迎来了中国学生申请数量的大幅上涨：从少则10%到多则50%不等！在与美国顶尖30所高中进行交流的过程中，学校普遍反馈今年的申请热度超出了他们的预期。大部分顶尖高中平均收到了来自大中华区的300+份申请，而录取名额几乎都不足10个。某学校直言收到了超过1400份的申请；另一所学校则直呼今年的申请人数创下了建校210年以来的最高纪录。

此外，作为精英教育的代表与特色，单一性别学校收到的申请数量也呈现翻倍形势。某些学校在疫情期间超额录取学生，今年力图将招生人数恢复到正常水平。

在众多因素的加持下，今年的招生官变得异常挑剔，许多学校在提供校方面试上就十分谨慎，只会挑选少部分学生安排面试。其他学生则在初步审核维立克后直接被告知“已满足面试条件”或“未通过审核，不建议递交申请”。

今年各梯队美高都收到了海量标化成绩和各方面条件都很优秀的申请者。然而，我们发现美高在挑选学生时越来越注重理性考量，一份所谓的“完美”简历远远不是“入场券”。学校更倾向于录取的是“对”的学生，而不是简单追求“全优”。

其中很明显的表现是今年部分顶尖美高，不提供线上面试机会，想和招办见面，只能亲自前往学校或者参加学校在中国地区活动。否则会被认为对学校的热情不高，并在录取决策中受到重大影响。

另外，学校对于Yield Rate的管理更加严格，非常注重家庭的入读诚意。我们直接观察到，如果学生经在读家庭推荐而申请，或者在本地社区有熟知的亲朋好友，学校则会认为学生是基于全面深入的了解而递交申请，对于校方来说，申请诚意会有所加分。相反，一旦学校意识到家庭并未将学校放在梦校位置，存在广撒网、对学校理解不足、申请材料不匹配的情况，则会大大降低offer概率。

随着美高申请的普及程度逐渐提升，越来越多的家庭在教育理念上变得更加理性和科学。因此，我们看到学生的综合素质整体上也呈现出了提升的趋势，能够达到托福110+和SSAT 95%+的学生已经屡见不鲜。这种趋势在一定程度上削弱了标化成绩的独特性。当大批申请者拥有相似的优秀标化成绩时，这好像已经演变成了一种“标准配置”而非“竞争优势”，迫使招生官们寻找其他方式进行筛选。

因此，我们发现，除了面试，美高在做申请决策时对推荐信的考量加大。老师、教练对学生的评价成为学校挖掘和刻画学生形象的重要指标。

随着来自中国的申请人数不断增加，美国高校在选拔学生时开始更加细致地考量他们的软实力。除了学术成绩和标准化考试分数外，越来越多的学校开始注重学生在团队合作、领导能力以及社会责任感等方面的表现。在这种情况下，能够体现团队精神的运动或项目经验变得尤为重要。

学生参与体育运动或社团活动不仅可以锻炼身体素质，更重要的是培养了他们的团队意识和合作能力。这些活动不仅要求个人的技能和表现，还需要学生与他人协作，共同追求团队的成功。因此，能够在申请材料中清晰地展示这种团队精神和合作能力的学生往往更受青睐。

近年来，越来越多的低龄学生选择赴美留学，这一趋势也在一定程度上改变了美高申请的竞争格局。来自中国的申请人数不断增加，这使得部分学校不再将内地和香港的学生作为独立的类别来考量。

对于来自中国内地国际学校或公立学校的学生来说，这意味着面临更加激烈的竞争。相比之下，来自香港或美初的学生可能会在语言能力、文化适应性以及课外活动等方面有一定的优势。这种情况下，中国内地学生需要更加努力地去证明自己的学术实力和综合素质，以在激烈的竞争中脱颖而出。