最后的担心

I-20办妥之后，睿听老师马上用EMS寄了出来，收到只是时间的问题了，而孩子出国留学也就只剩下最后一关——美国使领馆的面签。从网上和原来的留学中介处了解到，面签被拒也不是个别现象，不少前期都已经准备的相当充分的人在最后的环节功亏一篑，虽然还可以再签，毕竟要耽误不少时间，而且增加了不确定性。所以，我们一定要争取一次性通过。虽然我们已经选择了睿听老师推荐的学校，但是原来留学中介的服务内容还包括孩子和我的签证预约等工作，而且，他们是有专人负责此项工作的，非常专业，所以我们的预约工作就让他们办理了。我们听从留学中介的要求，准备了必要的资料，但是在孩子的学校证明上出现了分歧。中介助理告诉我们，孩子的学校证明最好开成现在的，不然害怕签证官问起这段时间来，我们如果回答在家学习，会对签证不利。然而，乐乐已经离开学校一年多了，虽然去找学校的老师走走后门，也能开出证明来，但是，这毕竟是与事实不符的。我不希望儿子因为要圆这第一个谎而在未来撒无数的谎，更不愿意儿子在踏上美国的土地前就背负这种不诚信的标签，所以，我坚持按真实的情况提供资料。在等待I-20的日子里，19日，鑫泉留学的服务人员同我商量，确定了面签的时间，帮我们预约到29日上午八点半和十点半在成都领事馆进行面签，我的时间是八点半，儿子是十点半。如果面签过了的话，护照会通过使领馆所在地的中信银行，寄回我们选择的离家较近的中信银行，大概需要五天左右。要是按照一般程序，就要到元旦后才能收到护照，再定机票，肯定赶不上开学日到校了。美国学校的圣诞和新年假期（相当于我们的寒假）结束后，是元月五日开学，我们希望能够赶在开学日前到校。虽然是学年的一半，但毕竟是假期结束后的第一天上学，同学们都有些新鲜感，这个时间上学会使得儿子的出现不那么突兀，而且，能够上完整的一学期。所以，我们选择了加急办理，不等寄回西安，直接到成都的中信银行去取护照。因为不知道面签后几天能够拿到护照，所以我决定开车去成都，这样时间由我们自己把握，更自由些。父亲以前去过美国，本来是不需要面签，可以选择“代传递”的，但是由于他原来的护照丢了，新办护照必须面签，他原本是想抽个时间去的，既然我们开车去，他决定搭顺车一起去。让我弟弟替他预约，也顺利的约到了29日上午八点一刻。我因为工作的原因于20日去了海口，22日到了深圳，25日返回西安，虽然最终没有耽误什么事，但使得行程更为紧张。23日EMS寄到，因为我还在深圳，所以委托门卫代收，请父亲取了回去。在与睿听老师的交流中得知，儿子以后上体育课，要提交体检证明（原本睿听老师告诉我留学是不需要体检的，所以之前没安排体检）。所以，我25日回到西安后，次日（星期五）就去了陕西省出入境检验检疫中心给儿子进行出国人员健康体检，时间刚巧，当天办理的体检，下周三、也就是12月31日领取健康证。27日，祖孙三人一起，开车去成都。28日，在成都休息了一天。29日早上七点半，到达领事馆，父亲的面签可以单独进行，而我是送儿子去上学的，所以必须与儿子一起签。我们一起排队，准备进入领事馆，工作人员给护照后边贴了一个标签，写着一个数字，好像是预约的顺序，在给儿子的护照贴标签的时候出了状况，在八点多的时间段里没有他的标签。因为按照预约时间，他的是十点半，我们两个只能随后边的，不能提前。父亲排着队，我们回了宾馆。在宾馆待了一个来小时，九点多钟，我们又去了领事馆，刚巧碰到父亲在找我们，他刚出来，已经通过了。父亲回了宾馆，我们去排队。随着队伍地慢慢行进，我们离面签窗口越来越近，看着面签的人群，有的时间长，有的时间短，有的因通过而高兴，有的因未通过而沮丧、甚至流泪。我不禁有些感慨，某些人的命运，可能就因为面签的结果而改变。有一家三口，本来是排在我们后边的，由于有小孩（小孩和老人被允许不用排队），工作人员让他们直接到面签窗口，我们的队伍排成蛇形往复的队形，在行进了几个往复之后，他们一家还在窗口。在我们后边排队的时候，那位男士告诉我们，他是作为访问学者去美国的，妻子和孩子随行。足足二三十分钟过后，随着男士连续两声的“Thank You”，一家人高兴地离开窗口。无疑，他们通过了。而另一位男士就没那么幸运。他在窗口的时候，我们已经快排到了，隐约可以听见他的对话。他是华为公司的员工，但不是公司派他去美国，他是想利用年休假去美国旅游，在经过了若干句问答之后，只听见签证官说“非常抱歉，这次我不能给您通过。”我听见这句话后，也是颇为他惋惜（因为我弟弟曾在华为供职，爱屋及乌，我们对华为公司也有点感情），究竟是什么原因呢？我无从知晓。终于到我们了，进行问询的是个中年白人，一共只问了我们三个问题：第一，你们为什么去美国？我回答：他去上学，我送他。第二，你是做什么工作的？我回答：投资经纪人，儿子用英语说：Investment broker。第三，问儿子，你去美国上的是什么学校？儿子回答：Eagle Point Christian Academy。提问的间隙，他不停地在键盘上敲击，眼睛看着屏幕，最后一个问题问完，时间稍微久一些，只是“稍微”而已，因为整个提问过程也不到两分钟。最后，他向我们说了第四句话：恭喜你们，你们的签证通过了。在路上，我向儿子提议，回去与爷爷开个玩笑，告诉他我们没有通过，看看爷爷是不是能被我们骗了。没想到，父亲真相信了，一瞬间，他呆住了，儿子哈哈大笑。父亲说，他之所以相信，是因为他在排队的时候，看见过两个与乐乐差不多大的孩子都没有通过，有一个当场就哭了，他们都是自己来的，没有家人陪同。我们无从知晓他们是否也是去上学，更无法得知他们因何被拒签，我们只能庆幸自己的境遇，感谢上帝的垂怜与恩泽！虽然通过了面签，但是在拿到护照前还是不能订机票，因为再过两天就是元旦假期，如果不能在这两天拿到护照，就要等假期结束的元月4日再看了，而我们希望在2日就出发的，所以，一定要等拿到护照再订机票才稳妥。于是，吃罢午饭，我们就跑到中信银行去看。工作人员告诉我们，要到下午四五点护照才能送到。我们便去了附近的“环球中心”，是目前世界上最大的单体建筑，比著名的美国五角大楼还要大，令人叹为观止。在“环球中心”的外部和里边分别转了转，时间差不多了，我们又去了中信银行，还是那位工作人员，她刚收到送来的护照，但是，翻到了最后一本，也没有我们的。次日，也就是12月30日下午四点多，我收到短信，护照已经送到中信银行了。我们取了护照之后，直接开车驶上了返程的道路，由于出发时已经下午五点多了，所以没有直接开回西安，而是在半路的汉中停了下来，住到宾馆，准备养精蓄锐、第二天再走。夜里，在宾馆，我通过网络在弟弟的帮助下，购买了元月2日由西安经北京到芝加哥再转机到达塔尔萨的联程机票。31日下午，回到西安，太太已经去陕西省出入境检验检疫局取回了乐乐的体检健康证。开启留美征程元旦，在家休整一天，并进行最后的准备，2日早上八点四十，我们乘坐西安至北京的航班于十点四十五分到了首都机场；由于要转乘国际航班，所以我们没出机场，直接过了安检，在候机区的餐厅吃了午饭，下午五点二十五分，北京至芝加哥的航班正点起飞，经过了十三个小时的飞行，我们于当地时间（美国中部冬令时间比北京时间晚14个小时）2日下午四点多到达芝加哥奥黑尔国际机场，通过海关，正式踏入了美国国土；晚上八点十二分，开往塔尔萨的飞机起飞，十点十五分到达塔尔萨国际机场。睿听老师和倪老师，以及美国寄宿家庭的一家三口（分别是爸爸Jeff、妈妈Rona和儿子Ridge）到机场接我们，黑夜中飘着细雨，两辆汽车一路顺利到达了Jeff他们家。圣诞节已经过去，但是圣诞的氛围仍在，家家户户门前的圣诞树还在闪闪发亮。进入家门，简直像个小商店一样，除了厅的中央矗立着一棵两三米高的圣诞树外，还有两个有许多格子的柜子，放满了各种各样的小圣诞老人和小工艺品，琳琅满目，令人眼花缭乱。他们没有让墙面空着，挂满了非常富有生活气息的照片，不仅是他们家庭成员，还有亲戚的。他们家有两个孩子，大的是女儿，已经25岁，结婚后搬出去住了；小的是儿子，就是去机场接我们的Ridge，比乐乐小几个月，正在读八年级，将是乐乐的同班同学，他们全家都是虔诚的基督徒。这就是YES机构精心为我们挑选的寄宿家庭，从家里的摆设就能看出他们对生活的热爱，整个家庭更是传递出暖暖的友爱和关怀。儿子有了一个与他一起上学、一起听课、一起放学、一起玩耍的整天形影不离的同学、伙伴、兄弟，对于他学习语言、与同学相处、融入美国家庭都将事半功倍。我们把带给他们的小礼物分别给了他们，继续寒暄了一段时间，睿听老师和倪老师就告辞回家了。儿子有独立的卧室，为了有地方放东西，他们还专门买了一个柜子。床是双人的，所以我可以与儿子睡在一起。第二天是周六，由于睡得很晚，所以起得也很晚，吃过早饭兼午饭后，Jeff开着他们的福特大皮卡，载着我们参观。塔尔萨，这个OK州第二大的城市，全美排名第四十几位，规模与我们的一个县差不多。原本听父亲说美国除了几个大城市之外，其他城市没有太高的建筑，不象国内，到处是钢筋水泥的森林，连县城也都有几十层的高楼，但是塔尔萨的情况有点出乎意外，虽然不是高楼林立，二三十层的楼房还是有几座的，也令其有些我们所理解的城市的模样。由于圣诞和新年假期还没结束，所以大街上没什么车，我们很快就绕城转了一圈。然后，又去了几家商场和超市，给乐乐买校服，Rona告诉我，他们穿的衣服每天都不一样，要买几种颜色的T恤。为了表达谢意，我请他们到中餐厅吃晚饭，Jeff开车来到了一家自助中餐厅，虽然没能象国内请客做东那样点菜招待，但是自助餐的花样繁多、味道也不错，大家吃的都挺高兴。元月5日一早，Rona、Ridge以及我和儿子，还有睿听老师都到了学校，睿听老师给儿子办完入学手续后，我们一起参观了学校，还让乐乐与新同学们及老师一起合了个影。他们班因为他的到来，人数达到了十一个。未完待续……