您好，机构申请的优势主要有以下几点：
1. 对于学校的了解程度会更熟悉，能够做出更合理的择校名单
2. 申请过程的各个节点上的把控会更细致
3. 申请材料上的把握会更明白怎么过合理规划，比如标化考试，活动列表等时间安排上
4. 学校面试等辅导也会更针对性
5. 机构与学校会有长期的联系，可以为学校和家长做一个更好更客观来了解的桥梁

尽量自己申请吧，学校admission更想看到的一份真实的application，而不是由其他人代笔。

当你遇到一位认真负责的留学顾问的时候，我认为胜算应该比DIY大，毕竟他们有着常年的跟学校的交往、人脉和信息，这些是DIY较难做到的，所以至少从我身边的案例来看，所有DIY的案例都是不尽如人意的，相反中介帮助孩子挑战成功的案例不少，所以我认为家长的重点应该是放在如何选择一个优秀的中介，而不是想着自己怎么能代替中介，要相信专业。

这个问题问的很好，我同意艾平老师说的——这取决于选择什么样的中介/教育顾问。首先，中介和教育顾问在我的理解上是两个不同的概念：中介是从程序上提供帮助；教育顾问是借助自己的专业知识、提供专业上的帮助，比如择校。就申请程序而言，只要懂英语，花点时间都能弄懂。但通过对学生和学校的准确评估、选择适合学生的学校却不是每个人都能做到的，这也是教育顾问体现其价值的时候。

众所周知，由于行业不规范、国内存在很多中介在申请时候材料作假，而美国很多学校也意识到这一现象的存在（比如在两个多月前的美国私立学校协会的年会上专门就如何识别中国学生申请材料真假的讨论），这也导致美国有些学校拒绝接受来自中国中介的申请材料（比如Philips Andover）。中国有的中介因此在代学生联系学校的时候不敢坦言自己是中介、而已学生表哥表姐的身份代为联系。这个时候，也许请中介申请还不如自己申请。

可是，任何行业专业人员存在的价值就是因为他们比一般人更懂得这个行业的相关知识、他们有更多的专业经验，好的教育顾问也如此。一个好的教育顾问不仅能对学生的情况做出准确的评估，同时也对学校及其要求有充分的了解，从而帮助学生找到适合的学校。同时，长期和学校的合作以及他们和学校建立起来的相互信任也会从一定程度上帮助到学生。

今天我代理的一个学生拿到了St.James school （马里兰州）的入学通知了！招生主任兴奋得给我打电话，在圣诞节前给我带来这个好消息。非常难得的是，通过我和学校的良好沟通，这个学生被破格提前录取，1月4号就可以报道就读，赶在申请高潮之前解决了问题！ 而这个家长最初并不肯定使用中介的利弊，自己也同时申请了好几所其他优秀学校，均无果。唯有我为他们代理申请的几家都基本上有了录取的意向。所以，找到一个认真负责又懂得沟通的好的代理，对中国学生/家长还是非常有帮助的。 需要特别说明的是，我从来不大包大揽，都是知道学生完成学校需要的申请材料，自己写essay,我只是帮助提供建议和修改意见，从不伪造任何申请材料。而大多数国内的留学中介，却代办材料。有很多时候连家长自己都不清楚给所申请的学校递交了些什么材料！我目前还在为两个学生因为与之前的无良中介/学校之间的纠纷提供法律援助。无论自己申请还是通过中介，家长都必须对合同的每一个条款仔细阅读和理解，才能避免纠纷，避免耽误学生的前途。

同意熊老師和艾老師的觀點。一個教育顧問（educaiton consultant）能夠幫助你找到最適合的學校。

身为一个已经入读美国私高学生的家长，一个经历了去年与孩子一起DIY全过程的过来人，我从美国这边的角度就此话题说几句。1、中介与你的关系完全是商业关系，他要满足你的要求，把你的钱全挣到手，他就无所不用其极，说白了就是蒙骗造假。而你为了入读自己理想的学校，自然放任甚至赞赏中介造假。不造假的留学中介尚未发现。如果你不在意自己的留学之旅有这样的污点，不在意入读之后学习跟不上，当然应该委托中介，先混进去再说。2、不要以为人家的招生办老师都是傻子（前些年确实傻，人家以为中国中介和申请人与美国人一样讲诚信、不造假），一旦发现甚至感觉有假，毫不客气。有的学校严谨一些，委托第三方调查核实，有的就是凭感觉。只要觉得你的申请材料与你的成长经历不符，就断定你的申请有假。所以你要认为你有运气，中介为你造假不一定会被发现，那当然应该委托中介。3、中介把你漂漂亮亮的包装进了美国私高，但几年的繁重学业是要你来面对的，中介帮不上的。你累死累活全身心投入学业，也还是跟在别人后面追赶不上。你觉得你能承受这样的困惑与痛苦，你当然可以委托中介。4、DIY是一个难得的提高学生和家长沟通能力、锻炼克服困难能力、深入认识美国私高的经历过程，对你入读之后绝对大有裨益。如果你觉得太费事，我不需要这个经历，那当然可以委托中介。最后，归纳为一句话：不管是否委托中介，以一个真实的你光明磊落地走进美国私立高中，虚伪造假的毛病落下了，养成习惯了，以后在美国要吃大亏的。