今天是寄宿爸爸拉里的生日。下午，当太阳的光照进前厅透明的大门时，我的礼物也已经准备好出发。

带着从中国买的和字纪念币和云南的东巴纸明信片，我走到拉里的面前。那时正好是格林贝绿湾包装工队和明尼苏达州的橄榄球赛中场休息。拉里正在回味上半场格林贝的短暂胜利，看到我，就说：“嘿，戴安娜，我们一会儿要去游乐场，你和我们一起去吧。”我很开心，说：“好啊，拉里，生日快乐！这是我从中国带来的纪念币，希望你会喜欢。”拉里很感动，这个朴实的中年人敦厚的笑容，深深印在了我的脑海里。寄宿妈妈不在的时间里，家里四个孩子的生活起居，行动停留，都需要他一个人操心。他就是最真实的美国中部居民的代表。浓浓的庄稼味，带着些许的憨厚和质朴，这才是真正的自然。

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终于来到了游乐场。美国的游乐场分两种，一种是正式的游乐场，就像我们在公园里见到的一样；另一种是临时游乐场，这里的工作人员随时更换工作场地，今天在这个地区，明天又会搬到另一个地区。我们去到的就是第二种游乐场。这种游乐场更带有美国的气息，说走就走，说留就留。卡洛琳和伊万选择了一个近似于海盗船的游戏，我一直很害怕这样的游乐设施，但是56岁的拉里也要和她们一起玩，我的心那么一哆嗦，也就和她们一起上了“飞船”。

要说这“飞船”，还真是刺激。巧妙运用了离心力和失重感，让心跳加速，神经兴奋。当我下飞船时，心都要蹦出来了。再看看拉里，陪着自己的女儿玩游戏，就算是心跳个不停，也觉得值得。接下来我们有一点时间去买吃的。卡洛琳和伊万已经率先找好食物，而拉里也选择了自己心仪的汉堡和芝士条。为了赶上即将开始的马戏，卡洛琳和伊万带着食物去找座位了，留下拉里陪着我找我想吃的东西。拉里真是把我当做自己的女儿，耐心地等着我选好食物，然后毫不犹豫地付钱，只字不提让我还钱的事。我知道，寄宿家庭提供食物和住宿，可是外面的食物真的不便宜，更何况是这种游乐场。可是拉里毫不犹豫地付钱，甚至连十美元的门票钱都不让我出。其实我知道，他们也不能从做寄宿家庭这个工作里赚多少钱。美国的寄宿家庭大多是出于爱心才接待国际学生的，所以，中国学生们，当你们遇到像拉里这样的好家长时，放下一切中国式的顾虑，认真地成为他们的一员，用一颗跳动的热诚的心认真对待这样的生活。

马戏表演很精彩，电台主持人和小丑先生的现场脱口秀对我来说是一个绝佳的练习口语的机会，而我，似乎也找到了美国人的笑点，和他们一起笑，一起沉思，哦，对了，还有一起唱国歌。

美国人的爱国情怀没有我们那么直白，爱祖国不挂在嘴边，但在行动上有清楚的体现。表演开始前女骑手们会拿着一面巨大的星条旗来到马场中间，所有观众起立，先祷告，然后一起唱国歌。夜晚的风吹过我们的脸颊，吹颤了我们的声音，但正是这样的声音，才更显得自然。是的，爱国要体现在行动上，不看我们说了什么，要看我们做了什么。提前学习的美国国歌让身旁的卡洛琳和伊万惊呆了，但当我们唱到最后一句“还有这勇敢的国度（and the land of the Brave）”时，我哽咽了。不是因为我崇洋媚外，只是因为唱着别人的国歌，心里跳动着的，是自己国家国歌的节奏。

一夜好梦，今天向新的目的地进发。库里湖边的小木屋，是寄宿妈妈凯莉的干妹妹，双胞胎姐妹丽萨和帕米拉拥有的。我们简单参观了这里，然后和丽萨姐妹达成共识，下午到附近的超市购物，给艾米丽小妹妹庆生。丽萨突发奇想，不停向我询问怎么做中国菜，后来干脆拉着我挑选起做中国菜的食材。我这个吃货怎么甘心闲着，打算做一个“珍珠翡翠白玉汤”让她们饱饱口福。我又想到番茄炒鸡蛋是出国的前辈们糊弄外国人的最佳道具，所以又买上了番茄和酱油，想想还缺一个蔬菜，再一想美国的胡萝卜超级甜，就买了几根胡萝卜，准备做我最爱的炒胡萝卜丝。

早就知道美国的灶热水需要等上一个世纪，所以告诉一心想尝试中国菜的丽萨姐妹如何煲汤，然后和丽萨的女儿格温多琳还有寄宿家庭的大哥哥康拉德以及他的女朋友朱莉等一众人踏上了到库里湖划船的行程。格温多琳的爸爸驾驶着一辆超级酷的摩托，带着我们来到了湖边。不得不说，骑着越野摩托，在丛林里穿越的感觉，再一次让我心跳加速。泛舟库里湖，感受到的，又是心灵的宁静。这里的房屋都很矮，大多数只有一层，有的最多有两层。所以这里的天特别蓝，离我们特别近。泛舟湖上，感觉湖的那边就是天，可是湖边的绿荫又告诉我们，我们离天还很远。湖面上，不时有鸟儿飞过的倒影，船桨划过水面，泛起一道道涟漪。这是和谐的湖塘生态系统，这里是最纯净的地方。

回到家里，发现丽萨姐妹做的汤还不错，就是舍不得放盐。她们的解释是，大多数美国人喜欢吃咸的东西，可她们不，这和我的生活方式一拍即合，可是她们的盐放的也太少了，一锅够十个人喝的汤，只放了一个人的盐……我适时地挽回了这局面，还加上了超市里买的切成一块一块的日本嫩豆腐。这翠玉白菜，还真有点味道。

接下来的番茄炒蛋和胡萝卜丝根本不在话下，虽然美国人用的锅锅灶灶和我们颇有差异，我还是排除万难，做出了这两道菜。超市里买的中国酱油，轻轻地给番茄鸡蛋上了颜色，火候的掌握还不错，让我收汁收得很成功。胡萝卜丝是孩子们帮我切的，虽然她们从来没切过，但依然在尽全力做好这一项工作。我示范的细丝对她们有些难度，不过她们已经做得很好了。美国人的热心帮助和尽力而为真是很令人感动。

饭桌上赫然出现的中国菜让大家惊叹不已，孩子们迫不及待地品尝，每个人都为我点赞。我知道，以我这点水平，真的不能做出什么菜，但是他们依然那么真诚地尝试新的事物，还适当地给予赞美和鼓励，让我很感动。我也觉得，厨艺对我来说不重要，重要的是，我终于吃到了家乡菜，还是自己做的家乡菜，心里暖暖的。

回来的路上，朱莉有些疲惫了，正在驾驶的康拉德伸出一只手，让朱莉靠在他的手上。早就听说康拉德作为大哥哥对每个孩子都很耐心，对大人也彬彬有礼，热心帮助。他身上有很多地方和他的父亲拉里相似，包括他此时对自己女朋友的温柔体贴。

是的，生活将会这样美好地继续下去，可能有时会有些猝不及防的事发生，让一切变得一团糟，但只要心跳还存在，我们就会用和心跳一样的节奏去面对生活，整理混乱，让一切又回到最初的节奏，心跳的节奏。